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    梁洁这才接过那沓纸，并没有立刻翻看，而是看着孙有福：“所以，你来找我，一是为自保，二是想借我的手，查清真相，甚至……替你东家讨个公道？”

    孙有福重重低下头：“小人惭愧，确有私心。但更是不甘心！东家待我不薄，胭脂坊也是我们一干老人看着起来的。我不能让害它的人逍遥法外，也不想这肮脏手段坏了行当风气！梁掌柜您的气度，今日我已听说。将此事告知于您，比留在已成空壳的胭脂坊更有用。”

    院子里安静下来。

    柳青和赵大凤也听明白了，表情变得复杂。

    孙有福此举，虽算不上忠仆死守，但也绝非简单的背主求荣，更像是一种无奈之下的迂回求援和反击。

    梁洁沉默片刻，翻看了几页手中的纸张，上面字迹工整，记录详实，确是花了心思的。

    她合上纸页，目光重新落在孙有福身上。

    “孙掌柜，”她缓缓道，“你的顾虑和心思，我大概明白了。不过，我馨驰日化，眼下确无适合你的掌柜职位。一来，你原是别家大铺的掌柜，骤然来我这儿，位置不好安排，也容易惹人闲话，说我梁洁趁人之危，挖人墙脚。二来，”她语气转沉，“无论出于何种理由，在旧主危难时离开，终是容易落人口实。这‘背主’的名头一旦沾上，对你，对馨驰，都不是好事。”

    孙有福脸色灰败，眼中刚亮起的一点希望又黯淡下去。

    “但是，”梁洁话锋一转，“你提供的这些东西，若真有助于查明真相，揪出害群之马，于公于私，都是一件好事。我不能白拿你的东西。这样吧，”她略一思忖，“我在城西的货栈还缺个懂行、细心的账房先生，位置偏些，活儿也琐碎，不知孙掌柜是否愿意屈就？一来算是你暂时有个安身立命之所，二来，也便于你我私下沟通此事。至于胭脂坊的旧事，在外不必多提。等水落石出那天，再看情形。你可愿意？”

    这安排，既没有贸然给予高位惹人猜忌，又给了孙有福一个落脚点和参与调查的机会，全了他的体面，也划清了公私界限，更避免了“收留背主之人”的恶名。

    孙有福愣了片刻，随即深深一揖，声音有些哽咽：“多谢梁掌柜周全！小人愿意！只要能查明真相，还东家一个公道，正一行风气，小人做什么都愿意！梁掌柜的恩德与见识，小人……佩服！”
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